A presente pesquisa trata, basicamente, da problemática das cidades brasileiras e da forma como o poder público municipal atua sobre esta, principalmente no que diz respeito à questão ambiental como fruto do intenso e desordenado processo de urbanização do país, ocorrido nas últimas décadas. Observou-se, nesse contexto, que, ao surgirem novas experiências de gestão urbana, nos anos de 1990, teve destaque a urbanização de favelas que, em Teresina, esteve presente no Projeto Vila-bairro, realizado de 1997 a 2004, pelo governo municipal, objetivando, promover transformações urbanísticas estruturais, qualidade de vida e valorização ambiental em assentamentos de baixa renda da cidade. Questionou-se aqui, entretanto, de que forma a dimensão ambiental foi incorporada neste projeto e como, de fato, ele impactou sobre a problemática ambiental da cidade. Foram necessários, desta forma, o entendimento da apropriação do discurso do desenvolvimento sustentável pela sociedade, a reconstrução e análise do processo de transformação da política ambiental e do processo de expansão urbana no Brasil e em Teresina e, a partir daí, analisou-se as principais características do projeto, quanto a sua concepção e execução, e identificou-se aspectos capazes de medir seu desempenho ambiental, através de cinco categorias de ação ambiental pré-estabelecidas. Para isso, utilizou-se da pesquisa bibliográfica, da pesquisa documental e da pesquisa de campo. Além disso, foram realizadas entrevistas semiestruturadas, a partir de questões abertas, com representantes da prefeitura e com moradores da Vila Santa Maria da Codipi, base empírica de análise. Como resultado, observou-se, basicamente, que as ações de infraestrutura física foram priorizadas em detrimento das ações ambientais, educativas e comunitárias, que a dependência financeira de agentes externos foi fator de dificuldade que implicou em mudanças na proposta inicial e que todas as cinco categorias de avaliação apresentaram pontos falhos do projeto, embora este tenha sido, no geral, bem aceito pela população. Concluiu-se, assim, que o PVB, mesmo apontando para uma nova gestão ambiental, na tentativa de integrá-la às demais facetas da administração municipal não enfrenta, de fato, a problemática ambiental.