Desde o início do século passado, 1904 em Sangradouro, Mato Grosso, Brasil; com os bororo, e mais tarde, 1954, com os xavante, os salesianos desenvolvem projetos educativos. A partir de 1957 a escolarização dos xavante em Sangradouro foi predominantemente baseada em um ensino tradicional, com a proposta do internato de 1957 a 1973 muito presente na época. Na década de 90, pelo decreto da presidência da república nº 26/91, ocorreu a transferência de responsabilidade e de coordenação das iniciativas educacionais em terras indígenas do órgão indigenista (Funai) para o Ministério da Educação. Esta transmissão foi articulada com as secretarias estaduais de educação, o que responde em muito pelas alterações ocorridas neste setor. Encerrava-se, assim, um ciclo marcado pela transferência de responsabilidades do órgão indigenista para missões religiosas no atendimento às necessidades educacionais indígenas. A pesquisa, que se caracteriza como um estudo de caso, teve por objetivo investigar se os professores indígenas xavante da reserva de Sangradouro trabalham com questões ambientais com seus alunos e mais ainda, refletir sobre a questão: uma comunidade indígena precisa de educação ambiental? Em síntese pretendemos verificar: i) alguns aspectos do processo geral da educação salesiana no contexto da educação xavante e ii) se os professores enfatizam questões ambientais e em que termos, no decorrer do processo de ensino. A reserva está situada em um dos maiores ecossistemas do Brasil, o cerrado, que se encontra em avançado estado de degradação. Questionários semiestruturados e entrevistas foram realizadas com 22 professores indígenas. De forma geral, os professores indígenas xavante de Sangradouro têm conhecimento dos problemas ambientais e alguns até lideram movimentos contra a degradação do cerrado e da reserva, entretanto, poucos trabalham com as questões ambientais em sala de aula, e muitos têm uma visão conservacionista de educação ambiental, mais voltada para o lado ecológico. Embora tenham um contato não mediado com a natureza, saibam manejar o ambiente, os professores teriam que refletir com os seus alunos sobre os seus hábitos e sobre os aspectos político-econômicos e socioculturais relacionados às questões ambientais. Os dirigentes de escolas indígenas e assessores nos projetos de educação indígena têm, a nosso ver, o dever de auxiliá-los nessa caminhada.