As práticas de Educação Ambiental de quatro diferentes organizações governamentais no estado de São Paulo, voltadas à conservação da natureza, foram explicitadas em dois momentos distintos (1995 e 2000). Embora com objetivos institucionais diferentes, pois se trata de um parque ecológico, um zoológico, um parque estadual e uma estação experimental, tais organizações possuíam em comum o desenvolvimento de visitas orientadas ao público escolar. Para a coleta de dados foram realizadas entrevistas semiestruturadas, com os coordenadores e monitores das atividades e, também com os professores participantes. As visitas orientadas constituíram o centro da análise, que permitiu evidenciar uma estreita relação com o ensino formal, predominando a ênfase no conteúdo hierarquicamente organizado e a associação da questão ambiental às ciências naturais. Também foram destacadas as possibilidades e o potencial das organizações em desenvolverem atividades que possam aproximar a prática da Educação Ambiental de conceitos abrangentes sobre a temática.