A Educação Ambiental tem sido considerada um dos instrumentos mais importantes da política ambiental brasileira, à medida que envolve processos nos quais os indivíduos e a coletividade constroem valores sociais, conhecimentos, habilidades, atitudes e competências voltadas para a conservação do meio ambiente. Essa construção exige a ampla participação dos diversos setores da sociedade. A lei de recursos hídricos recomenda que a gestão destes recursos seja pautada na integração, descentralização e participação da sociedade, para que seja implantada uma gestão participativa. Desta forma, unem-se as normas para a conservação da água com os preceitos da Educação Ambiental. O consórcio intermunicipal Lagos - São João (Cilsj), sendo instrumento de gestão de política ambiental e dos recursos hídricos, utiliza a Educação Ambiental no processo de gestão participativa nas bacias hidrográficas em que está inserido. O presente trabalho pretende analisar a Educação Ambiental como processo desencadeador da melhoria da qualidade ambiental da microbacia do rio Cambucaes, tendo como base o Projeto Comunidades em Ação nas Microbacias, do programa de Educação Ambiental do Cilsj. Utilizou-se a metodologia qualitativa, em uma pesquisa descritiva, buscando revelar os pensamentos e ações dos indivíduos envolvidos no estudo, em relação à sua compreensão e atitudes para a melhoria da qualidade ambiental de sua região. Para tanto, além de estudos preliminares da região e de visitas técnicas, no trabalho de campo foram aplicados questionários a professores (vinte e quatro questionários em duas etapas) e alunos (quatrocentos e vinte e nove questionários também em duas etapas) de duas escolas inseridas na microbacia do rio Cambucaes. A análise desses dados revelou o perfil desse público-alvo em relação à sua percepção ambiental e promoveu uma avaliação dos efeitos da Educação Ambiental sobre seus pensamentos e atitudes, desencadeadores de uma ação participativa na comunidade.