O objetivo principal deste estudo de caso foi o de analisar a influência de dois contextos ecológicos distintos no desenvolvimento infantil. O primeiro grupo de crianças observado habita o vilarejo de Brejões da Gruta na região do semiárido e o segundo grupo reside no vilarejo de Taipus de dentro na região da mata atlântica. Com o intuito de conduzir nossa tarefa, efetuou-se uma descrição dos aspectos físico-biológicos e culturais dos dois contextos ecológicos selecionados, buscando relacioná-los com os perfis desenvolvimentais que puderam ser delineados em cada grupo infantil. Para tal fim, buscou-se descrever e registrar em vídeo o cotidiano infantil dos dois contextos ecológicos selecionados, destacando as situações interativas das crianças nos sistemas ecológicos dos quais participam. As variáveis desenvolvimentais fluência verbal e autoestima foram levantadas nas entrevistas e na análise dos desenhos temáticos das crianças, viabilizando uma comparação qualitativa entre os dois grupos. Os desenhos infantis também permitiram uma análise inicial das representações infantis acerca do meio ambiente em cada do contexto ecológico selecionado. Os grupos de pares em situações lúdicas foram observados enquanto sistemas interativos de suma importância para o desenvolvimento infantil. Dialogando com os pressupostos da ecologia do desenvolvimento humano, da teoria das representações sociais e da psicologia ambiental concluiu-se que o contexto ecológico influencia o desenvolvimento infantil, visto que exerce ação direta sobre a qualidade de vida e sobre os padrões interativos de cada comunidade. Algumas reflexões e recomendações acerca da utilização dos conhecimentos formulados para a educação e para o ambientalismo são discutidas em nossas conclusões.