O estudo visa conhecer o processo urbano-industrial de Charqueadas, no estado do Rio Grande do Sul, e a percepção dos trabalhadores e professores locais em relação à gestão ambiental nas empresas e propor subsídios para um programa de educação ambiental. A compreensão desses setores da população passa pela percepção de que eles também acumulam, sistematizam e organizam um pensamento explicativo da realidade. Esta experiência representa um esforço neste sentido, em que as condições de vida são analisadas a partir do olhar da população. O trabalho analisa as implicações da Educação Ambiental numa tentativa de responder à seguinte questão: como penetrar o universo da cultura dos professores e industriários produzindo um saber, pelas crises da natureza, através da Educação Ambiental? A dominação do homem sobre a natureza e a exploração dos recursos naturais estão colocando em risco a sobrevivência dos habitantes de Charqueadas. Uma proposta metodológica é oferecida. A Educação Ambiental é um processo de atuação para modificar as relações do homem com a natureza. Esse processo deve ser contínuo e permanente para mobilizar uma consciência ecológica que garanta a preservação e a recuperação da qualidade ambiental. O programa de educação ambiental desenvolve procedimentos que estimulam a adesão da população à política ambiental, assim como a preservação, conservação e recuperação do meio ambiente. Da descrição deste ambiente, chegou-se a uma análise dos elementos componentes, das relações entre eles mesmos, bem como das relações com a realidade social mais ampla na qual se insere a classe trabalhadora. Os resultados obtidos demonstram que os indivíduos possuem uma consciência fragmentada no que diz respeito às questões relativas ao seu meio ambiente, denotando a inexistência de um compromisso social significativo. Nessas condições, a interferência prevista não teve o efeito esperado, no sentido de uma ação mais direta no meio ambiente em que se realizou a experiência. Ressaltam, também, o papel preponderante que devem assumir as instituições governamentais no âmbito da Educação Ambiental, buscando uma atuação orientada, assinalando a concepção integradora e a natureza política que devem caracterizar esta abordagem.