A educação ambiental surgiu em um momento histórico em que se manifestava uma crise socioambiental mundial. Essa crise, porém, não foi um fato isolado, e sim decorrente do contexto mundial do modelo de desenvolvimento predominante, desde os primeiros séculos da modernidade. No entanto, a expressão “educação ambiental” passou a ser usada como termo genérico de “boas práticas ambientais”, recusando-se em certa medida a enfrentar a complexidade dos conflitos sociais que se constituem em torno dos diferentes modos de acesso aos bens ambientais e seu uso. Através da contextualização histórica das visões de natureza e de valores predominantes na EA em nível mundial e regional, a presente pesquisa busca discutir que o processo educativo não é neutro e destituído de valores e interesses; ao contrário, a educação é uma construção social repleta de subjetividade, de escolhas valorativas e vontades políticas, dotada de capacidade reprodutiva dentro da sociedade. Nesse sentido, buscar-se-á discutir o papel da educação ambiental, a qual pode assumir tanto um papel de conservação da ordem social, reproduzindo os valores, ideologias e interesses dominantes socialmente, como um papel emancipatório, comprometido com a renovação cultural, política e ética da sociedade e com o pleno desenvolvimento das potencialidades dos indivíduos que a compõem, podendo promover mudanças voltadas para a continuidade e qualidade da vida a longo prazo. Esta pesquisa possui como base empírica o projeto Piava, tendo como objeto de estudo os educadores envolvidos nesse projeto. O objetivo geral desta dissertação foi analisar o contexto em que foram construídas as visões e valores de natureza e educação ambiental que permeiam o discurso e práticas em EA na bacia hidrográfica do Itajaí. A análise empírica sobre as visões de natureza e valores em educação ambiental de educadores da bacia do Itajaí busca elucidar os diversos fatores que interferem nas visões e valores predominantes no discurso e nas práticas da EA regional. Para fundamentar teoricamente o que se desenrolou na bacia do Itajaí, a pesquisa bibliográfica apresenta como foi o tratamento do problema das enchentes no Vale do Itajaí, contexto no qual surgiu a EA, bem como o seu desenvolvimento até a implementação do projeto Piava. Em um segundo momento, será realizada uma análise empírica sobre as visões de natureza e os valores que os educadores envolvidos nesse projeto possuem. A análise empírica dos resultados encontrados em campo baseou-se no enfoque qualitativo, confrontando a realidade encontrada com as construções teóricas apresentadas. Através de uma breve reflexão, se busca analisar as contradições existentes entre o discurso sobre natureza e EA e as práticas predominantes no campo da EA na bacia do Itajaí.