Os estudos realizados no desenvolvimento deste trabalho têm por objetivo analisar percepções, conceitos e práticas desenvolvidas por um grupo de jovens de uma escola municipal da periferia de Ribeirão Preto, sobre o ambiente escolar. O programa de educação ambiental proposto pelo pesquisador desenvolve ações para a conscientização sobre a questão ambiental local, através de diferentes oficinas, cursos, atividades recreativas e esportivas. O registro e documentação deste processo têm como base os princípios da pesquisa-ação. Esta metodologia procura não limitar a investigação dos aspectos interativos entre aluno-aluno, aluno-pesquisador, aluno-meio ambiente e pesquisador-aluno-meio ambiente. Constitui-se, então, de uma forma de participação dos alunos e pesquisador visando inserir, em seu referencial sobre meio ambiente, conceitos de preservação, integração, solidariedade e, com isto, promover a construção de conhecimentos, assumir responsabilidades, em uma visão contemporânea de preservação ambiental. Foi fundamental também para este estudo a utilização, na sua maioria, dos referenciais teóricos de Vigotski e Wallon, que enfatizam a inter-relação da criança com o meio em que este está inserida. Dados obtidos no decorrer deste estudo demonstraram que a participação direta nas ações de Educação Ambiental é mais importante para modificar os hábitos de conduta, que o simples ganho de informação. O processo de reflexão, fundamentado em questões do cotidiano do aluno, levou a mudanças em sua forma de agir, demonstrando preocupação, interesse e engajamento nos problemas ambientais. Os alunos manifestaram interesse em participar de ações e projetos que visassem a preservação da natureza e o maior conhecimento e preocupação com a preservação ambiental. Mostraram uma visão mais crítica e consciente sobre a importância do papel do cidadão e do aluno na sociedade em que vivem, e um maior interesse na conservação de recursos naturais, após o desenvolvimento das atividades de Educação Ambiental.