Esta pesquisa teve como objetivo principal analisar o processo de tomada de decisão realizado por unidades familiares que participam, direta ou indiretamente, de um Programa de Educação Ambiental identificando em que medida a aquisição de conhecimentos relacionados ao meio ambiente influencia a escolha de produtos alimentícios consumidos no âmbito doméstico e no destino dado às embalagens dos mesmos. Para tanto foi utilizada uma combinação do modelo de socialização do consumidor, de Moschis (1987), e do modelo do comportamento do consumidor, de Engel, Blakwell e Kollat (1978). O estudo foi desenvolvido em uma escola particular do município de Viçosa, a qual desenvolve um Programa de Educação Ambiental em que pais e alunos são envolvidos em atividades diversas, tais como programa de coleta seletiva, excursões e visitas ecológicas, entre outras. Ao todo foram realizadas 65 entrevistas semiestruturadas, sendo o respondente, o pai ou a mãe, escolhido mediante a informação de quem era o responsável pelas compras de alimentos da unidade familiar. Através dos dados obtidos, constatou-se que os consumidores se detinham primeiramente nos aspectos relacionados ao produto em si, e não à embalagem deste, sendo a maior preocupação deles com a qualidade dos produtos, fato talvez explicado pelo elevado grau de escolaridade dos entrevistados envolvidos nesta pesquisa. Apesar de boa parte dos entrevistados ter conhecimento da problemática ambiental do lixo e, em especial, do grande volume de embalagens contidas nele, raramente eram levados em conta critérios ambientais, tanto na escolha dos alimentos quanto no descarte das embalagens. Quanto ao papel do programa de educação ambiental da escola, observou-se que este influenciou o conhecimento dos pais acerca dos problemas ambientais, tanto de forma direta, através da interação social dos pais com a escola, quanto indireta, por meio da interação dos pais com os filhos, enquanto mediadores do conhecimento obtido na escola. Observou-se, assim, que as informações têm atingido os pais, sendo possivelmente um dos fatores que contribuíram para que estes tenham conhecimento dos problemas ambientais. No presente trabalho não foi identificada a existência de uma relação entre o conhecimento sobre problemas ambientais e a escolha de alimentos e o descarte das embalagens. Outros fatores, além da interação e consequente conhecimento ambiental, podem intervir na mudança de comportamento, como, por exemplo, as questões econômicas, o tempo e o fato de não existir, no caso de Viçosa, um sistema de coleta seletiva "de porta em porta", ou mesmo de postos de entrega voluntária de resíduos para a população em geral.