Esta tese busca compreender o processo de construção do currículo cultural dos alunos das escolas rurais localizadas no entorno do Parque Nacional Serra da Capivara. A constituição de seu objeto de pesquisa incide sobre as noções de meio ambiente e de relacionamento com a natureza construídas pelas práticas cotidianas e pela dimensão ambiental do ensino da escola institucionalizada. À perspectiva dos Estudos Culturais e da Educação foram acrescidos recursos teóricos da antropologia de Viveiros de Castro, Tim Ingold, Philippe Descola, Marshall Sahlins e Mary Douglas e também o conceito de habitus e a teoria de campo social, de Pierre Bourdieu. Identidade, cotidiano e educação formam o circuito por onde a problemática da pesquisa se delineia, traçando os caminhos que revelam a visão de si e de mundo que compõe o repertório de saberes dos sujeitos em questão. As lições de sobrevivência que o homem e seu ambiente natural impõem-se mutuamente fazem da escola um campo de tensões e conflitos e oferecem as pistas necessárias para a compreensão do fracasso escolar dos alunos das comunidades estudadas.