Este estudo se insere no debate sobre a tendência de crescimento do ecoturismo no mundo e seus impactos sobre a visitação e o manejo de unidades de conservação, bem como sobre as localidades nas quais se desenvolve. Caracterizado como um estudo de caso e baseado em procedimentos metodológicos notadamente qualitativos, apresenta um cenário do ecoturismo em escala mundial e um panorama da atividade turística no Arquipélago de Fernando de Noronha, situado no Oceano Atlântico, na região Nordeste do Brasil. Enfatizando sua relação com o Parque Nacional Marinho, discute os impactos socioambientais e o papel do turismo na promoção da conservação ambiental, na difusão da educação conservacionista e no retorno socioeconômico para a população e para o desenvolvimento local. Por meio desta análise, procura demonstrar que o Parque Nacional é um instrumento extremamente significativo para a conservação, para o turismo e, consequentemente, para a economia local. A área possui rara beleza cênica e patrimônio natural e histórico-cultural únicos. Com esses atributos, a atividade (eco)turística desenvolvida no arquipélago pode ser considerada um modelo nacional, desde que continue incorporando princípios indispensáveis para tal, como a ênfase na conservação da natureza, a promoção da educação ambiental, a geração de benefícios para a comunidade local e a satisfação do visitante, tendo por base uma eficiente e estruturada política.