O presente trabalho analisa processos educativos socioambientais de jovens, moradores do entorno da Lagoa do Opaia. Verifica a atuação desses jovens, suas relações com a Lagoa e como se colocam diante das questões relacionadas à problemática ambiental. Diagnostica, ainda, a situação de escolas localizadas no bairro Vila União, área do entorno da Lagoa do Opaia, identificando projetos de educação ambiental e atuação perante os programas governamentais. As escolas estudadas foram: Escola de Ensino Fundamental e Médio Gal. Manuel Cordeiro Neto, Escola Municipal de Ensino Infantil e Fundamental Papa João XXIII e Escola de Ensino Fundamental e Médio Cel. Prof. José Aurélio Câmara. Em duas delas (Escola Municipal de Ensino Infantil e Fundamental Papa João XXIII e Escola de Ensino Fundamental e Médio Cel. Prof. José Aurélio Câmara) foram feitas dezoito entrevistas com alunos, professores e diretores, além de um grupo focal com dez alunos da Escola de Ensino Fundamental e Médio Cel. Prof. José Aurélio Câmara. Foi concedido destaque à participação de jovens dessas escolas nas Conferências Infantojuvenis de Meio Ambiente, assim como aos desdobramentos previstos pela conferência relativos à atuação dos participantes. As visitas ocorreram no período entre 2005 e 2008. O estudo situa a Lagoa do Opaia no contexto da crise ambiental e de crescimento do movimento ecológico no interior dos novos movimentos sociais. Foram estudados, prioritariamente, os conceitos de Juventudes e Educação Ambiental e examinados os programas governamentais vinculados ao objeto de estudo: a Formação Continuada de Professores de Educação Ambiental, o Programa Juventude e Meio Ambiente e o Programa Educação de Chico Mendes. Para tanto, foi verificada a necessidade de contextualizar o bairro Vila União, sua história e onde ocorreu o processo de ocupação do entorno da Lagoa do Opaia, construindo um histórico de grupos juvenis com atuação nas décadas de 1970 e 1980: o Grupo de Jovens da Vila União (GRUJOVIUN), o Grupo Travessia e o Grupo Êta. Ao analisar esses grupos, é possível identificar o nascimento de uma preocupação ambiental, além da relação estabelecida com a Lagoa do Opaia naquele período. O estudo constatou que ainda não há uma continuidade da Conferência Infantojuvenil para o Meio Ambiente nas escolas, relativa à organização das Comissões de Qualidade de Vida, “Com-Vidas”. Os trabalhos voltados para a Educação Ambiental ocorrem de forma pontual, ou seja, em momentos como as Semanas do Meio Ambiente ou nas Feiras de Ciências. Efetivamente, poucos professores estão envolvidos com as questões ambientais, apesar dos esforços dos diretores e dos professores mais identificados com as questões que abordam os problemas ambientais nas escolas. Persiste a identificação da temática com professores de Ciências ou Geografia, como disciplinas de caráter próximo às questões. Há necessidade de trabalhos interdisciplinares que possibilitem uma educação ambiental para toda a escola. Existe nos alunos pesquisados vontade de participação quanto à Educação Ambiental, como também preocupação com a Lagoa do Opaia. As escolas ainda desconhecem os programas desenvolvidos pelos ministérios do Meio Ambiente e da Educação, em especial o Programa Nacional de Educação Ambiental, e reclamam maior acompanhamento no tocante à Formação Continuada em Educação Ambiental.