Para análise da difusão de conhecimentos sobre o meio ambiente na gestão ambiental da indústria esta tese toma em vista três modelos mentais de meio ambiente – o modelo acadêmico, o empresarial e o do senso comum. Após conceituar essas representações mentais de meio ambiente e expor especificidades da proteção ambiental em empresas, apresenta um estudo de caso efetuado na empresa Unilever – divisão Elida Gibbs, em Vinhedo, São Paulo. Analisa o diálogo entre os modelos empresarial e do senso comum a partir do conhecimento ecológico e discute que a educação ambiental dos trabalhadores de uma empresa e de modo geral deve se pautar pela história natural e se desdobrar em uma educação para o planejamento ambiental, visando incrementar a percepção judicativa e a capacidade de participação dos cidadãos na construção do espaço.