O presente trabalho teve como objetivo o estudo da percepção ambiental dos moradores das zonas rural e urbana do município de Jardim, MS. Inicia-se com a construção de um caminho reflexivo sobre o fenômeno da percepção e as conexões dele com aspectos como o imaginário, a topofilia e o instinto biofílico. O estudo foi desenvolvido na forma de pesquisa participante e envolveu proprietários, adminsitradores e moradores de fazendas ao longo do Rio da Prata e membros de diferentes segmentos da comunidade urbana, como representantes de bairros, líderes religiosos, professores e alunos. Os procedimentos metodológicos incluem: depoimentos pessoais, dos quais se destacam indícios topofílicos, informações sobre o histórico do desenvolvimento local, com ênfase na mudança de paisagem, interatividade com o ambiente, qualidade ambiental e consciência preservacionista; série de imagens para a coleta da preferência paisagística; mapas mentais para a identificação de indicadores de qualidade ambiental e série de identificação de espécies, para conhecimento da biota. A análise dos dados revela uma profunda ligação da comunidade com seu ambiente a aponta um potencial de planejamento participativo do desenvolvimento local.